El trastorno bipolar es una afección mental que se caracteriza por variaciones extremas en el estado de ánimo.
Estos cambios de humor usualmente alternan entre sentimientos de euforia, llamados maníacos, y sentimientos de profunda tristeza, llamados depresivos, que pueden afectar seriamente la capacidad del individuo para desempeñarse en su vida laboral o personal.
Se estima que el trastorno bipolar afecta alrededor de 150 millones de personas en todo el mundo.
Aunque se presenta en los dos sexos, las características de la enfermedad y sus consecuencias pueden variar considerablemente entre hombres y mujeres.
Continúa leyendo para que conozcas cómo afecta particularmente a las mujeres.
¿Cuáles Son Los Diferentes Tipos De Trastorno Bipolar?
Trastorno Bipolar I
Para ser diagnosticada con trastorno Bipolar I, la persona debe registrar por lo menos un episodio maníaco o mixto durante una semana. Es posible que este tiempo sea menor si el paciente fue hospitalizado en el transcurso del episodio y tratado con éxito.
Es posible que el episodio maníaco haya ocurrido antes o después de uno hipomaníaco (maníaco leve) o de otro depresivo.
El Trastorno Bipolar I tiene mayor incidencia en los hombres que en las mujeres.
Trastorno Bipolar II
El diagnóstico del trastorno Bipolar II supone la existencia de al menos un episodio depresivo mayor con duración mínima de dos semanas y haber tenido, por lo menos, un episodio de hipomanía.
El Trastorno Bipolar II es más frecuente en las mujeres.
Trastorno Bipolar Ciclotímico
Los individuos diagnosticados con trastorno bipolar ciclotímico suelen manifestar síntomas bipolares, sin cubrir completamente los criterios para el Bipolar I o II.
Aunque la persona oscila frecuentemente entre signos hipomaníacos y depresivos, la intensidad es menor que en los dos tipos anteriores.
Para un diagnóstico firme de Trastorno Bipolar Ciclotímico, los síntomas deben persistir por dos años.
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¿Cuáles Son Los Síntomas Del Trastorno Bipolar?
Conocer la caracterización básica del trastorno bipolar puede ayudar a comprender cómo afecta a las mujeres. Los síntomas claves incluyen manía, hipomanía, depresión y manía mixta.
Manía
Una manía es un estado de ánimo en su punto alto. Durante los episodios maníacos, las personas se sienten muy animadas, enérgicas y creativas, aunque también pueden estar irritables.
Durante un episodio maníaco, el afectado puede tener comportamientos riesgosos, como tener sexo de manera irreflexiva, abusar de sustancias y realizar inversiones y gastos imprudentes.
Los episodios maníacos pueden prolongarse durante una semana o más. Es posible experimentar alucinaciones y delirios visuales o auditivos, viendo o escuchando a personas que no están presentes, lo que se llama características psicóticas.
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Hipomanía
La hipomanía es una manía de menor severidad. Las alzas en el estado de ánimo son similares a las de las manías, pero menos intensas.
Los episodios hipomaníacos no impactan la capacidad y habilidad de funcionamiento de la persona afectada.
El sexo femenino tiene una mayor incidencia de hipomanías que el masculino.
Depresión
La depresión característica del trastorno bipolar es el estado de ánimo en un punto extremadamente bajo. Durante la fase depresiva, la gente con trastorno bipolar puede sumirse en una intensa tristeza, perdiendo significativamente la energía.
Los episodios depresivos por lo general duran dos semanas al menos, razón por la cual pueden ocasionar un severo deterioro.
Los síntomas depresivos son más frecuentes en las mujeres que en los hombres.
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Manía Mixta
Aparte de los capítulos maníacos y depresivos, se puede registrar una manía mixta, también llamada episodio mixto, donde los afectados pueden experimentar síntomas maníacos y depresivos a lo largo del día, por una semana o más.
Los episodios mixtos tienen una mayor ocurrencia en las mujeres.
¿Qué Tan Rápido Pueden Alternarse Los Ciclos De Manía Y Depresión?
El trastorno bipolar puede presentarse con una rápida alternancia entre sus episodios.
El trastorno bipolar de ciclo rápido sucede cuando se experimentan por lo menos 4 episodios maníacos o depresivos en un año.
El trastorno de ciclo rápido suele estar relacionado con mayor ansiedad, depresión y abuso de sustancias, con un mayor índice de suicidios y mayores tasas de hipotiroidismo.
Según la revista de la Asociación Médica Americana de Mujeres, el sexo femenino experimenta 3 veces más el trastorno bipolar de ciclo rápido (1).
¿Cuáles Son Los Principales Factores De Riesgo Asociados Al Trastorno Bipolar?
La probabilidad de experimentar trastorno bipolar y tener una mayor tasa de recaídas, puede incrementarse con algunos factores de riesgo:
- Tener un padre o hermano con trastorno bipolar.
- Abusar de las drogas o el alcohol.
- Haber sufrido experiencias traumáticas como la pérdida súbita de un ser querido.
Las mujeres ven incrementados los riesgos del trastorno y sus recaídas a causa de las fluctuaciones hormonales, las cuales pueden ser ocasionadas por:
- Menstruación.
- Embarazo.
- Menopausia.
- Síndrome premenstrual y trastorno disfórico premenstrual.
La comorbilidad (presencia de otros trastornos, aparte del bipolar) es mayor en las mujeres, incluyendo:
- Migrañas.
- Alcoholismo.
- Trastornos de alimentación.
- Enfermedad de la tiroides.
- Obesidad inducida por medicamentos.
¿Cómo Se Diagnostica El Trastorno Bipolar?
El diagnóstico del trastorno bipolar es difícil, debido a que algunos de sus síntomas son comunes a otras afecciones, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad y la esquizofrenia.
Adicionalmente, el diagnóstico en mujeres puede complicarse por las interferencias de las hormonas sexuales.
El diagnóstico del trastorno bipolar comienza con un examen físico y una evaluación del historial del paciente y su grupo familiar.
El especialista también querrá conocer a las personas más cercanas del afectado para recabar información sobre su comportamiento.
Dependiendo de la severidad de la afección, pueden pasar meses, e incluso años, antes de que el médico esté totalmente seguro de que se trata del trastorno bipolar.
¿Cómo Se Trata El Trastorno Bipolar?
El trastorno bipolar no tiene cura definitiva, sin embargo, sus síntomas pueden ser tratados, de tal forma, que la persona pueda llevar una vida muy cercana a la normalidad.
Los tratamientos son personalizados, dependiendo de los síntomas, y pueden incluir medicación, psicoterapia y terapia electroconvulsiva.
Medicación
La medicación típica para el tratamiento del trastorno bipolar se basa en estabilizadores del estado de ánimo, anticonvulsivos y antipsicóticos.
Estos medicamentos pueden ocasionar varios efectos secundarios, por ejemplo:
- Somnolencia.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Aumento del peso corporal.
Es fundamental seguir el plan de medicamentos con estricto apego a las instrucciones del médico.
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Psicoterapia
La terapia de conversación es una opción común de tratamiento y normalmente va enlazada a la terapia de medicamentos.
La psicoterapia puede ser muy útil para estabilizar el estado de ánimo del paciente y conseguir que se adhiera al tratamiento.
La terapia conversacional implica pocos riesgos, aunque puede causar incomodidades emocionales, al tener que hablar de experiencias desagradables o dolorosas.
Terapia Electroconvulsiva
La TEC es otra opción, que se vale de la estimulación eléctrica para inducir convulsiones cerebrales.
Es una terapia mucho más invasiva y riesgosa, pero ha sido efectiva para los casos con graves depresiones y episodios maníacos, aunque se desconoce cómo funciona.
La TEC puede desencadenar efectos secundarios como:
- Confusión.
- Ansiedad.
- Dolor de cabeza.
- Pérdida permanente de la memoria.
¿Cómo Debe Actuarse Ante Los Síntomas Del Trastorno Bipolar?
El Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos recomienda la siguiente guía, en caso de que alguien presente los signos de trastorno bipolar:
- Discute la situación con tu médico, incluyendo las opciones de tratamiento.
- Mantén rutinas regulares.
- Duerme lo suficiente.
- Ten siempre a mano los medicamentos recetados para el tratamiento.
- Aprende a identificar las señales de advertencia previas a un episodio bipolar inminente.
- Espera una mejora gradual de los síntomas.
- Busca el apoyo de familiares y amigos.
- Conversa con tu terapeuta o médico sobre lo que sientes.
- Únete a un grupo de apoyo presencial o en línea.
Si estás considerando autolesionarte o sabes de alguien que lo está pensando, solicita ayuda inmediatamente:
- Llama al médico o terapeuta.
- Busca la ayuda de familiares o amigos.
- Llama al número de emergencias de tu localidad o acude a la sala de emergencias hospitalaria más cercana.
En algunos países hay un servicio telefónico gratuito para atender inmediatamente estas crisis. En Estados Unidos la línea de Prevención Nacional del Suicidio opera las 24 horas (800-273-8255), en México está la Organización de Trastorno Bipolar Y Depresión.
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Mensaje Final
El trastorno bipolar presenta características únicas en mujeres y la ciencia sigue investigando para llegar a comprenderlas.
A pesar de que esa comprensión es parcial, un adecuado manejo de los síntomas y un tratamiento médico correcto, ofrecen buenas perspectivas.
Si tienes trastorno bipolar, los hábitos saludables te ayudarán a mejorar tu condición, mientras tu calidad de vida se eleva. Estos hábitos incluyen una alimentación nutritiva, descansar bien y disminuir el estrés.
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